2018年，教育发展中心聚焦国家政策调整和发展形势变化，贯彻落实学校对继续教育提出的新要求，开展广泛调研、组织专题研讨，确定了新时期的发展定位。
4月9日和10月29日，副校长、党委副书记刘华东两次到教育发展中心调研指导工作，对中心发展提出新要求。刘华东指出，教育发展中心要积极应对政策变化，增强战略研判；要主动明确发展定位，抢抓发展机遇；要持续推进内涵建设，提升办学质量；要进一步凸显办学特色，打造继续教育知名品牌。
4月起，教育发展中心贯彻落实山东省委教育工委“大学习、大调研、大改进”的工作部署，积极开展对上问策、对外对标、对内问计三个维度的调研，先后组织领导干部和业务骨干80余人次，实地调研9所高校，在线调研68所网院、95家用人单位和所有在籍学生。同时，组织各业务板块进行了深入的内部交流与专题研讨，编制完成了《继续教育发展规划（2018-2020年）》，确定了新时期的发展定位：“以学校‘双一流’建设目标为指导，稳步发展学历继续教育，大力发展非学历继续教育，立足行业与面向地方并举，转型升级与均衡发展并行，内涵建设与质量提升并重，构建层次优化、结构合理、规模适度、特色鲜明的高质量继续教育体系”。
